Levendig en jong. Dat zijn mijn eerste indrukken van Groningen stad. Veel unieke zaken, zowel qua winkels als qua horeca. Natuurlijk, het aandeel studenten valt ook meteen op: 60.000 op zo’n 200.000 inwoners.
Als Hanzestad laat het in de 14e eeuw zien dat steden steeds belangrijker worden. Waarbij de (Hanze)stad het platform voor opkomende klasse van kooplieden is. De stad is een verlengstuk en een plek om handel te kunnen drijven. Daar is natuurlijk veel meer over te zeggen maar dat valt buiten de scope.
Na het sterker worden van de landen neemt de invloed van de Hanze af. Groningen wordt dan een de facto stadstaat met ommelanden. Het is de belangrijkste centrum in de noordelijke Nederlanden.
En eigenlijk is het sinds die tijd zo gebleven. Als esdorp ontstaan op een uitloper van hoger gelegen gronden, via de Hanze connectie geworden tot een krachtig regionaal centrum.
Als geïnteresseerde in stedelijke ontwikkeling, vraag ik mij af of deze geografische gunstige ligging en de economische kansen die daar uit voort vloeiden voldoende zijn om te verklaren om de huidige positie te verklaren? Voor mijn gevoel heeft ook de wendbaarheid om zich aan te passen aan veranderingen Groningen gezorgd voor deze continue positie.
Een vraag die zo aan het eind opkomt, is of de digitalisering hier verandering in gaat brengen, of een volgende wending nodig is? Voor mij is de vraag hoe hier zicht op te krijgen een belangrijke. Iets voor een volgende post denk ik.
